Cachapas veganas

La cachapa es un ícono de Venezuela: una crepa de maíz tierno, dulce y rústica que se cocina a la plancha. Su origen es campesino y su sabor es una de las joyas de la gastronomía latina. El secreto de una buena cachapa está en el contraste con su relleno.

Además de ser deliciosa, la cachapa es una fuente excelente de energía natural, rica en fibra y antioxidantes.

El alma de este plato es el queso de mano, un queso fresco que destaca por ser elástico, jugoso y con un sabor muy limpio.

¿Cómo lo veganizamos? Creamos un queso artesanal a base de cashews (anacardos) utilizando una técnica que logra esa textura elástica y fresca tan difícil de conseguir. El resultado es un queso que se funde, y tiene ese “mordisco” jugoso y ese sabor fresco que te revela por qué este plato es una gema de América Latina.

Tiempo de preparación: 30 minutos

Ingredientes

Para la base del queso de mano:

  • 1 taza de anacardos (cashews)
  • 0.25 tazas de yogur vegano sencillo
  • 0.5 tazas de agua
  • 3 cdas. de almidón o harina de yuca (mandioca)
  • 1 cdta. de sal
  • 0.5 cdta. de jugo de limón

Para la salmuera:

  • 2 tazas de agua
  • 1 taza de hielo
  • 1 cda. de sal

Para las cachapas:

  • 4 tazas de granos de maíz (2 latas o 6 mazorcas)
  • 0.5 tazas de yogur vegano simple (sin azúcar ni sabor)
  • 0.25 tazas de leche vegetal sin azúcar
  • 0.5 tazas de harina de maíz precocida (harina P.A.N.)
  • 1 cda. de azúcar
  • 0.5 cdta. de sal
  • Mantequilla vegana para cocinar

Preparación

Prepara el queso de mano:

  1. Cocina los anacardos en agua hirviendo por 30 minutos. Esto los ablanda totalmente para que la textura final sea sedosa.
  2. En un tazón mediano, mezcla las 2 tazas de agua, el hielo y la cucharada de sal. Mételo al refrigerador para que esté muy frío cuando el queso esté listo.
  3. Escurre los anacardos hervidos y ponlos en la licuadora con el yogur, el agua (0.5 tazas), la sal y el limón. No agregues el almidón todavía.
  4. Procesa hasta que no sientas ni un solo grumo.
  5. Ahora sí, agrega el almidón de yuca, mezcla y pulsa solo un par de veces hasta que se integre.
  6. Calienta una olla a fuego medio y pasa la crema ahí .
  7. No dejes de revolver con una espátula o cuchara de madera. Primero, se verá como una bechamel, luego empezará a ponerse pesada y, de repente, se volverá elástica y brillante.
  8. Sigue cocinando y moviendo con fuerza hasta que el queso se separe de las paredes de la olla y se mantenga unido como una bola compacta y chiclosa. En total, debes cocinar por unos 5 minutos.
  9. Con cuidado (estará muy caliente), pasa la bola de queso al baño de agua con hielo y sal que tenías en el refri.
  10. Déjala ahí por 10 minutos. El choque térmico y la sal harán que la superficie se “selle”, dándole una textura exterior lisa y firme, mientras por dentro se mantiene suave.

Prepara las cachapas:

  1. Pon los granos de maíz en la licuadora y usa el botón de “pulso”. Ayúdate con la cuchara (con el motor apagado) para mezclar lo de las paredes y segurar que se triture todo.
  2. Debe quedar como un puré grueso y granulado, no una pasta líquida. Se deben ver los pedacitos de maíz.
  3. Ahí mismo en la licuadora, agrega el yogur, la leche vegetal, el azúcar y la sal. Pulsa brevemente para combinar.
  4. Ahora será una crema densa y fluida, similar a una mezcla para panqueques (hot cakes) pero mucho más pesada y con textura de granos.
  5. Pasa todo a un tazón y agrega la harina P.A.N.. Mezcla bien con una cuchara.
  6. Deja reposar 15 minutos. Verás que la masa se vuelve más firme porque la harina absorbe la humedad.
  7. Mientras esperas, saca el queso del agua, escúrrelo bien y córtalo en rodajas gruesas para rellenar tus cachapas.
  8. Calienta a fuego medio-bajo un sartén, y agrega un toque de mantequilla vegana.
  9. Cocina de 5 a 7 minutos por el primer lado. Sabrás que hay que voltear cuando los bordes se vean secos y veas huequitos (burbujas) en el centro.
  10. Voltea y cocina 3 a 4 minutos más hasta que dore.
  11. Justo antes de sacar la cachapa, cuando todavía está caliente en el sartén, pon el queso vegano en una mitad, dobla la cachapa y deja que el calor lo suavice por unos 30 segundos.

Consejos

  • Para que esta receta te salga perfecta, debes usar un yogur vegano “Unsweetened Plain” (sin dulce y sin sabor). No te compliques buscando en tiendas costosas; marcas como Silk y So Delicious son súper fáciles de encontrar en cualquier Walmart.